Cumulus เมฆคิวมูลัส

คิวมูลัส (อังกฤษ: cumulus) เป็นเมฆที่มีลักษณะปุยคล้ายก้อนสำลี ยอดมนกลมคล้ายกะหล่ำดอก ฐานเมฆแบนเรียบ ได้ชื่อมาจากภาษาละติน cumulus แปลว่า เป็นกองสุมกัน คิวมูลัสเป็นหนึ่งในเมฆระดับต่ำร่วมกับคิวมูโลนิมบัส สเตรตัสและสเตรโตคิวมูลัส คิวมูลัสมีอักษรย่อคือ Cu

คิวมูลัสก่อตัวในชั้นโทรโพสเฟียร์ที่ระดับความสูง 1,200–6,500 ฟุต (400–2,000 เมตร) เมฆคิวมูลัสเกิดจากการพาความร้อนในอากาศ เมื่ออากาศร้อนที่พื้นโลกลอยตัวขึ้นไปสัมผัสกับอากาศเย็นด้านบน ทำให้ไอน้ำควบแน่นกลายเป็นเมฆ ในพื้นที่ริมทะเล คิวมูลัสจะก่อตัวบนฝั่งในตอนกลางวันเนื่องจากลมทะเลที่มีความชื้นพัดมาปะทะกับอากาศร้อนบนชายฝั่ง ในขณะที่ตอนกลางคืน คิวมูลัสจะก่อตัวในทะเลเนื่องจากอากาศในทะเลจะร้อนกว่าบนชายฝั่ง การมีอยู่ของคิวมูลัสสามารถพยากรณ์ได้ว่าอากาศจะดี มีแดดจัด อย่างไรก็ตาม คิวมูลัสสามารถกลายสภาพเป็นคิวมูโลนิมบัสหรือคิวมูลัส คอนเจสตัส ซึ่งเป็นเมฆฝนได้

คิวมูลัสสามารถแบ่งได้ 4 ชนิด ได้แก่

คิวมูลัส คอนเจสตัส (cumulus congestus) เป็นเมฆที่ก่อตัวขึ้นด้านบนที่ระดับความสูงได้ถึง 6,000 เมตร เป็นเมฆฝนที่พัฒนามาจากคิวมูลัส เมดิโอคริส

คิวมูลัส แฟรกตัส (cumulus fractus) เป็นชนิดเมฆที่อยู่ในสกุลคิวมูลัสหรือสเตรตัส แฟรกตัสเป็นเมฆขนาดเล็กที่เกิดจากการแยกตัวจากเมฆที่ใหญ่กว่าแล้วถูกลมแรงพัดจนมีลักษณะขาดวิ่น เมฆแฟรกตัสอาจรวมตัวกลายเป็นคิวมูลัสได้

คิวมูลัส ฮิวมิลิส (cumulus humilis) เป็นเมฆที่ก่อตัวที่ระดับความสูง 500–3,000 เมตร เป็นเมฆพบได้ทั่วไปในช่วงฤดูร้อน เป็นสัญญาณของสภาพอากาศที่ดี

คิวมูลัส เมดิโอคริส (cumulus mediocris) เป็นเมฆที่ก่อตัวที่ระดับความสูง 500–3,000 เมตร โดยทั่วไปเป็นเมฆที่ไม่ก่อให้เกิดฝนตก แต่สามารถพัฒนาเป็นเมฆฝนคือ คิวมูลัส คอนเจสตัสหรือคิวมูโลนิมบัส